Mais que uma das vítimas do Golpe Militar da Década de 60, a mineira é economista, um dos pilares do Governo Lula, está tendo sua imagem melhorada por um marqueteiro que participou da campanha de Barack Obama. Seu drama pessoal com um câncer foi noticiado por todo o Brasil, e ela teve não só o apoio, quanto a identificação com algumas mulheres que tiveram esses drama. A seu favor, o seu maior trunfo é mesmo o presidente mais popular da história, contra o preconceito, a desconfiança, e imaturidade do povo, que não sabe se está pronto para ter uma mudança tão drástica como essa, parecida com a tida pelo povo norte-americano, tendo o primeiro presidenten negro. O desafio é grande, mas nos últimos meses, seus pontos 'incharam', e a diferença para Serra nas pesquisas é inferior a 5 pontos percentuais.
Considerada pela Revista Veja, uma das 100 pessoas mais influentes de 2009, destacou-se e foi indicada para o Ministério de Minas e Energia, em 2002, e após o escândalo do Mensãlão, onde ciau José Dirceu, foi nomeada como Ministra-Chefe da Casa Civil. Desde então, se viu no centro de várias polêmicas e chegou a dizer em entrevista recente: "Sou uma mulher dura, cercada por ministros meigos!".
Foi levada para a Operação Bandeirante (Oban), no mesmo local onde cinco anos depois Vladimir Herzog perderia a vida. Teria sido torturada por vinte e dois dias com palmatória, socos, pau-de-arara, choques elétricos. Conforme Maria Luísa Belloque, uma companheira de cela, "A Dilma levou choque até com fiação de carro. Fora cadeira do dragão, pau-de-arara e choque pra todo lado". No meio militar, há quem veja o relato de Dilma é visto com ironia e descrédito, especialmente quanto à possibilidade de alguém sobreviver a vinte e dois dias de tortura. Posteriormente, Dilma denunciou as torturas em processos judicias, inclusive dando nome de militares que participaram dos atos, como o capitão do Exército Benoni de Arruda Albernaz, referido por diversas outras pessoas. Ainda que tenha revelado o nome de alguns militantes, conseguiu preservar Carlos Araújo (que só viria a ser preso vários meses depois) e sua ajudante no recolhimento das armas, Maria Celeste Martins.Seu nome estava numa lista, encontrada na casa de Carlos Lamarca, com presos a que se daria prioridade para serem trocados por sequestrados, mas nunca foi trocada e cumpriu a pena regularmente.
Portal do presídio Tiradentes, onde Dilma cumpriu sua pena. Ao ser demolido, preservou-se o portal, que foi tombado "pelo valor simbólico que representa na luta contra o arbítrio e a violência institucionalizadas em nosso país em passado recente".[Carlos Araújo foi preso em 12 de agosto de 1970. Durante o período em que Dilma esteve presa, Araújo teve um rápido romance com a atriz e simpatizante da organização Bete Mendes. Ao ser preso, encontrou com Dilma em algumas ocasiões, nos deslocamentos relativos aos processos militares que ambos respondiam. Ficaram alguns meses no mesmo presídio Tiradentes, em São Paulo, inclusive com visitas íntimas, onde se reconciliaram, planejando reatarem a vida conjugal após a prisão.
Em dezembro de 2006, a Comissão Especial de Reparação da Secretaria de Direitos Humanos do Estado do Rio de Janeiro aprovou um pedido de indenização por parte de Dilma e outras dezoito pessoas presas em dependências de órgãos policiais do governo estadual paulista na década de 1970. Em seu processo, foi fundamental o depoimento de Vânia Abrantes, que esteve com ela na mesma viatura policial em uma viagem de São Paulo para o Rio de Janeiro (Vânia era a companheira de Carlos Araújo quando ele e Dilma começaram seu relacionamento). Pediu ainda indenização nos estados de São Paulo e Minas Gerais, pois além de ser presa em São Paulo, foi levada a interrogatório em Juiz de Fora e no Rio de Janeiro. Também pediu indenização ao governo federal. Nos três estados, as indenizações, fixadas em lei, podem chegar somadas a 72 mil reais. Conforme a assessoria de Dilma, os pedidos tem um caráter simbólico, além do que teria solicitado que os processos só fossem julgados após seu afastamento dos cargos públicos.
Foi Secretária Municipal da Fazenda em 1986, Secretária Estadual de Energia, Minas e Comunicações em 1990, Ministra de Minas e Energia em 2002 e é Ministra-Chefe da Casa Civil atualmente.
As atitudes agressivas de Dilma, porém, garantem seu prestígio diante de Lula, que pondera que seu comportamento mais ajuda do que atrapalha: seu temperamento se convertia na eficiência para resolver problemas sem soluções, inclusive alguns vindos da gestão de José Dirceu.
O vice-presidente da República, José Alencar, considera o temperamento da ministra "dedicado" e "sério", assim como "bravo". Para ele, o eleitor veria nesse temperamento qualidades "exepcionais" para o comando do país.
Sobre seu temperamento, Dilma afirma: "O difícil não é meu temperamento, mas minha função". Eu tenho de resolver problemas e conflitos. Não tenho descanso. Não sou criticada porque sou dura, mas porque sou mulher. Sou uma mulher dura cercada por ministros meigos".
"… eu acho interessante o fato de que a mulher, quando ela exerce um cargo com alguma autoridade, sempre é tachada de dura, rígida, dama de ferro ou qualquer coisa similar. E eu acho isso, de fato, um estereótipo. É um padrão, uma camisa de força que tentam enquadrar em nós mulheres. "
Dilma, ao confirmar que já se sentiu discriminada por ser mulher
Começa o ano e os blá-blá-blás da imprensa começam, São Paulo tem sempre como prioridade a Libertadores, o Corinthians nem se fale, e aguente que falem do Brasileirão e principalmente do quase campeão Palmeiras, a mesma balela, e o Santos, que não via tanto destaque desde 2002, quando foi campeão Brasileiro, tem pouquíssimo destaque, talvez por não se sediar na capital, ou talvez por canalisse na imprensa esportiva brasileira, algo normal. Entrosar o time, Rodízio de jogadores, tudo é balela, ninguém tem assunto, o Paulistão não vale nada, e o Cariocão?? Pior que ele só o Gaúcho, do Inter Eliminado na semi aos 47 do segundo tempo! Portanto, é bem feito, e que o time que ganhar a Copa do Brasil não fique como o Corinthians do ano Passado, o Flamengo, Fluminense, Sport dos últimos anos, que não fazem nada depois que conquistam a 'tacinha' nacional, que na verdade só serve pra cobrir horários na TV. E se não querem mais jogar, pois já pensam no outro ano.. que recebam também só a partir do outro ano oras!
O Santos joga o futebol mais bonito, Robinho é muito abusado, e tem qualidade incontestável na Seleção, Neymar é justamente mais um cotado, mas a vaga parece mesmo difícil..
Foi Secretária Municipal da Fazenda em 1986, Secretária Estadual de Energia, Minas e Comunicações em 1990, Ministra de Minas e Energia em 2002 e é Ministra-Chefe da Casa Civil atualmente. 
